Grano gobbo

Caratteristiche del parassita

Il gobbo dei cereali (Zabrus tenebrioides), Coleottero, è un importante parassita dei cereali da diversi decenni. L'imago ha un corpo di colore da marrone a nero pece, lungo 14-16 mm. Le larve a maturità sono lunghe 30-35 mm, di colore biancastro con capo e pretorace marrone scuro. Hanno tre paia di zampe robuste e scavatrici. I gobbi dei cereali sono infestanti allo stadio larvale e di imago. La presenza delle larve di questo parassita nelle giovani colture di cereali in autunno e in primavera è molto facile da individuare grazie ai caratteristici danni larvali alle foglie (descritti nella sezione sul ciclo di sviluppo). Le foglie masticate delle giovani piante, che si seccano e diventano grigie, sono chiaramente visibili. Questi sintomi possono essere osservati nei popolamenti già a fine ottobre-inizio novembre. Le larve sono attive di sera, sono molto voraci e rimangono attive fino alle prime gelate, quando migrano più in profondità nel terreno. Si riattivano con il riscaldamento primaverile e continuano a causare danni fino al termine del loro sviluppo. Le larve causano una riduzione del numero di piante e rizomi per unità di superficie. Nel caso di un'incidenza maggiore e di un periodo di attività più lungo, i popolamenti possono essere completamente distrutti. Le imago riducono il numero di chicchi per spiga. Autore della foto (U.Schmidt, www.flickr.com)