Avvolgitore per mais

Caratteristiche del parassita

La piralide del mais è un parassita che, ancora negli anni Novanta, causava danni solo nelle regioni meridionali della Slovacchia. Negli ultimi sei anni, tuttavia, si è diffusa praticamente in tutte le zone della Slovacchia in cui si coltiva il mais. Attualmente, l’intera superficie coltivata a mais da seme viene trattata contro la piralide del mais e molti coltivatori, nelle zone in cui la sua presenza è particolarmente massiccia, trattano anche le altre superfici coltivate a mais da granella.
La piralide del mais (Ostrinia nubilalis) è uno dei parassiti più significativi del mais in Slovacchia. La farfalla ha ali di colore giallo-marrone con un’apertura alare di 2,5-3,0 cm. La piralide sverna nell’ultimo stadio larvale all’interno delle bucce di mais che rimangono sulla superficie del terreno dopo la raccolta. La metamorfosi avviene tra maggio e giugno. Le farfalle volano nel periodo che va da giugno all’inizio di settembre e depongono gradualmente le uova. Dalle uova bianche, deposte in gruppi di 10-30 sulla pagina inferiore delle foglie, dopo 5-15 giorni si schiudono i bruchi. Ogni femmina è in grado di deporre 250-350 uova. I bruchi appena nati inizialmente divorano le foglie o si nutrono del polline della pannocchia e, dopo la seconda muta, penetrano negli steli del mais. Le piante infestate spesso si spezzano, appassiscono e non formano pannocchie a pieno sviluppo. Le pannocchie infestate sono da scartare. La presenza della falena del mais riduce notevolmente la resa, ma anche la qualità del mais da granella e da insilato. Il mais è relativamente nuovo nelle comunità vegetali europee, essendo stato importato in Europa solo dopo la scoperta dell’America e diffuso su larga scala solo nel secolo scorso. Per questo motivo, per lungo tempo il mais non ha avuto in Europa parassiti di rilievo. Negli ultimi anni, tuttavia, a causa delle temperature più elevate, la falena del mais si sta diffondendo intensamente verso nord. In Slovacchia, la falena del mais sta già causando danni significativi alle colture di mais in tutta l’area agricola di rilievo.
La presenza della falena del mais influisce anche sull’infestazione delle piante di mais da parte di malattie fungine, in particolare da funghi del genere Fusarium. I bruchi della falena danneggiano i tessuti vegetali delle foglie, degli steli e delle spighe. Le parti danneggiate vengono successivamente infettate da malattie fungine, che causano ulteriori danni, in particolare la formazione di micotossine. Le micotossine sono sostanze tossiche che possono arrivare, attraverso la catena alimentare, fino ai prodotti finali destinati all’alimentazione umana (latte, carne, ecc.). Negli animali da allevamento causano problemi di salute e ne riducono quindi la produttività.