Malattie degli alberi da frutto

Gli afidi sono considerati i parassiti più diffusi. Si nutrono delle parti più giovani delle piante. Divorano le piante. Causano danni anche diffondendo virus. Si riproducono rapidamente.

I pesci-scala sono insetti appartenenti alla famiglia dei Rhinocerosidae. Presentano una parte anteriore della testa allungata a forma di naso e la superficie del corpo è ricoperta da scaglie che conferiscono alle singole specie una colorazione caratteristica. I coleotteri scagliosi svernano allo stadio adulto nel terreno. In primavera volano verso alberi da frutto o ornamentali e inizialmente rosicchiano i germogli, per poi ritagliare piccole fessure dai bordi delle foglie. Dopo questa abbondante alimentazione, si accoppiano e le femmine depongono le uova nel terreno. Le larve appena schiuse si nutrono delle radichette di varie piante. Poiché le cocciniglie hanno una sola generazione all’anno, danneggiano gli alberi da frutto e da ornamento solo nei mesi primaverili. Sulle piante da frutto, il parassita più comune è la cocciniglia comune (Phyllobius oblongus), di colore marrone, mentre sulle rose è la cocciniglia setosa (Polydrosus sericeus), di colore verde metallico.

Le gelate tardive primaverili rappresentano una minaccia costante per i coltivatori di alberi da frutto. Sono particolarmente dannose durante la fioritura degli alberi da frutto, quando il coltivatore rischia di perdere l’intero raccolto. Se le gelate si verificano dopo la fioritura delle singole specie frutticole, i danni sono generalmente minori, ma sulle foglie e sui frutti in via di sviluppo compaiono sintomi evidenti, che i coltivatori spesso attribuiscono ad altre cause. I sintomi più evidenti si manifestano sulle foglie di alcune varietà di melo sotto forma di vesciche (fig. 1). Sulla pagina inferiore delle foglie, l’epidermide si separa dal mesofillo e, durante l’ulteriore crescita delle foglie, si lacera (fig. 2). Meno evidenti sono le piccole vescicole biancastre sulla pagina inferiore delle foglie dei susini (fig. 3). I danni da gelo ai frutti (soprattutto alle mele) si manifestano per lo più sotto forma di anelli induriti (fig. 4), più raramente anche sotto forma di strisce (fig. 5). I danni ai fiori degli alberi da frutto si manifestano con l’imbrunimento dei petali corollini (fig. 6) e con l’imbrunimento e la necrosi dei pistilli.

In alcune zone, a partire dall’inizio della primavera, possono causare gravi danni agli alberi da frutto. I maschi della farfalla hanno ali ben sviluppate. Le femmine della falena invernale sono completamente prive di ali. Quella autunnale presenta ali atrofizzate. I suoi bruchi, allo stadio adulto, sono di colore giallo-verde, con la testa verdastra o giallastra, una striscia longitudinale più scura e tre strisce bianche su ciascun fianco. I bruchi della falena invernale sono di solito di colore rosso-marrone con una doppia linea dorsale scura o con macchie rosse sul dorso. Sui fianchi presentano un'ampia striscia gialla e due protuberanze sull'undicesimo segmento. La testa è rosso-marrone, i stomi sono bianchi, orlati da un anello nero. Da adulte misurano 30–35 mm di lunghezza. Lo sviluppo della falena autunnale e di quella invernale è molto simile, così come lo sono i periodi dell’anno in cui è possibile combatterle con successo.

Specie molto diffusa, la farfalla misura 13-21 mm di lunghezza e ha un'apertura alare di 26-30 mm. Le farfalle, e soprattutto i maschi, sono attratte dalla luce durante la notte. Le farfalle hanno una vita molto breve e le femmine, dopo l’accoppiamento, depongono immediatamente tutte le uova e muoiono poco dopo. L’accoppiamento avviene di notte. Le uova vengono deposte in fasci anulari attorno ai ramoscelli sottili degli alberi e degli arbusti di cui si nutrono. Si schiudono in primavera, dopo lo svernamento. All’inizio i bruchi vivono in gruppo in un nido di ragnatela che tessono sui rami. Dopo l’ultima muta, però, si disperdono su tutto l’albero e vivono separatamente. Se su un albero di piccole dimensioni sono presenti più depositi di uova, i bruchi sono in grado di divorarlo completamente. Piante ospiti: Prunus, Quercus, Crataegus, Malus, Cerasus,... Pupa: il bozzolo giallo-bianco, ovale e morbido contiene una polvere difensiva che si disperde al tatto. È tessuta tra le foglie. Svernamento: allo stadio di uovo. Provoca danni divorando gemme e foglie in germoglio su tutti gli alberi da frutto. Solo in casi eccezionali provoca il defogliazione totale.

La farfalla Mníška zlatoritka è di colore bianco. La femmina non si differenzia in modo particolarmente evidente dal maschio. Entrambi sono di colore bianco, ma il maschio presenta un bordo più scuro sulle ali anteriori e la testa è dotata di antenne più lunghe e a forma di cresta. Le uova sono gialle e le larve presentano due strisce rosse sul dorso. Inoltre, presentano delle protuberanze sul corpo e sono interamente ricoperte da peli giallo-marroni. La farfalla monaca dorata è un parassita non specializzato che danneggia gli alberi da frutto. Attacca soprattutto peri e meli, ma anche alberi da nocciolo. Provoca gravi danni soprattutto negli anni caratterizzati da estati secche e calde e inverni secchi.

È una farfalla dalle ali bianche con nervature nere molto evidenti. La testa, il torace e anche l’addome sono neri. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi. Depongono uova striate di colore giallo, dalle quali si schiudono le larve. Il colore del loro corpo cambia durante lo sviluppo. Nel primo stadio sono gialle, in seguito presentano la parte superiore del corpo rossa e ricoperta di setole.

La falena americana (Hyphantria cunea) è presente solo nelle zone più calde e produce due generazioni all’anno. Svernano allo stadio di crisalide in vari nascondigli.

La falena dorata provoca danni da defogliazione su diverse specie di alberi da frutto, soprattutto nei filari lungo le strade. Questo parassita ha una sola generazione all’anno. Il parassita viene combattuto principalmente con metodi meccanici, tagliando e bruciando i nidi invernali delle larve prima dell’inizio della germogliazione degli alberi da frutto.

La tignola del melo (Cydia pomonella) è ben noto a tutti i giardinieri, poiché è responsabile della famosa verminosità delle mele e anche i più accaniti oppositori della protezione chimica delle piante hanno capito che senza un trattamento dei meli contro questo parassita non è possibile coltivare mele sane. I frutti buchi, infatti, soccombono per lo più al marciume moniliale, spesso già mentre sono ancora sugli alberi. Oltre ai meli, danneggia anche i peri. Nelle zone più calde della Slovacchia, la tignola del melo ha due generazioni all’anno. Sverna in vari rifugi allo stadio di bruco adulto. In primavera si impupa e le farfalle della prima generazione si sciamano in maggio e giugno, quelle della seconda generazione nel corso di luglio e agosto.

La tignola del melo (Hoplocampa testudinea) provoca il verminaggio precoce delle mele. Svernano nel terreno allo stadio di larve adulte. In primavera si impupano e le falene adulte si disperdono in sciami durante la fioritura dei meli. Le femmine depongono le uova nei calici dei fiori di melo ormai appassiti. Le larve appena schiuse scavano un cunicolo sotto la buccia del frutto giovane; durante la crescita del frutto, la buccia si rompe in corrispondenza di tale cunicolo e dalla ferita si forma una cicatrice a forma di serpente, che di solito ha origine dalla cavità del calice. Questi frutti rimangono sugli alberi fino alla raccolta, ma testimoniano da un lato la presenza della piralide del melo in quel particolare impianto e, dall’altro, l’assenza di interventi contro di essa. Le larve più mature divorano l’interno dei frutti, che cadono prematuramente. La piralide del melo ha una sola generazione all’anno. Danneggia maggiormente le varietà di mele estive e autunnali a fioritura precoce.

Il coleottero del melo (Anthonomus pomorum); gli esemplari adulti misurano 3,5–4,5 mm. Svernano in vari nascondigli, da cui in primavera volano verso i boccioli in fase di sviluppo del melo, che divorano. Depongono le uova nei fiori non ancora sbocciati. Una femmina depone circa 20 uova. Le larve appena nate divorano gradualmente tutte le parti del fiore, che rimane chiuso, con i petali imbruniti (simile al danno causato dal gelo). È proprio in questo fiore che la larva si impupa. Il coleottero appena emerso si nutre ancora per un breve periodo sulle foglie del melo, poi si ritira in un luogo protetto, dove, nella cosiddetta diapausa estiva (stadio di riposo), rimane fino all’autunno e solo allora si ritira nel suo rifugio invernale.