Quando e come applicare la calce sugli alberi per prevenire le crepe da gelo?

State cercando una soluzione per la protezione chimica degli alberi del vostro giardino proprio prima dell’arrivo dell’inverno? Nel periodo da ottobre a dicembre (fino alle prime gelate), prendetevi cura dei vostri alberelli affinché nella stagione successiva abbiano le condizioni ottimali per un raccolto abbondante e sano. 

Perché proprio la cosiddetta calce spenta è considerata la migliore protezione naturale contro il gelo e altre minacce? 

• I suoi componenti principali sono il calcio e il solfato ferroso, che limitano la formazione di funghi, l’insediamento di parassiti xilofagi, muschio e licheni  

• La vernice a calce svolge diverse funzioni. È biodegradabile, i suoi residui si decompongono in natura e fungono da concime biologico

• La vernice bianca, accuratamente selezionata, garantisce una disinfezione approfondita, non danneggia le altre piante e, se applicata in modo uniforme, protegge gli alberelli fino alla primavera

• Prolunga la vita degli alberi anche prevenendo la formazione di crepe da gelo

Quali vantaggi “nascosti” offre il latte di calce?

Esaminiamo più nel dettaglio i rischi legati alla screpolatura della corteccia. Il periodo tra la fine dell’inverno e l’inizio della nuova vegetazione è caratterizzato da sbalzi di temperatura tra il giorno e la notte. Tale shock termico può verificarsi anche durante le giornate soleggiate invernali (soprattutto sul versante esposto a sud) in caso di brusco abbassamento della temperatura. Gli alberi da frutto sensibili a questo fenomeno (melo, ciliegio, amareno, pesco, noce) non riescono a reagire con le proprie difese naturali. Il riscaldamento e il successivo raffreddamento causano la formazione di crepe nella corteccia e sui rami. 

Una verniciatura continua funge da isolante, poiché riflette i raggi solari. È assolutamente indispensabile verniciare gli alberelli nelle zone più calde.

Ciò comporta anche altri benefici. Poiché gli alberi non si surriscaldano, la nuova vegetazione inizia a svilupparsi più tardi. In questo modo, le gelate non compromettono né la circolazione della linfa né l’apporto di nutrienti necessari alla formazione di nuovi fiori e frutti. È consigliabile applicare la vernice già in autunno, anche per impedire che le larve dei parassiti svernanti penetrino nelle fessure. La vernice indurita le sigilla e le conserva, ma bisogna affrettarsi prima che inizino a “dare i loro frutti”.

Come procedere con la verniciatura? 

• La calce bianca pronta all’uso per i tronchi vi farà risparmiare tempo e fatica. Se la calce è troppo densa e non si stende in modo uniforme, potete aggiungere al massimo il 10% di acqua pura. 

• L’altezza consigliata della verniciatura è di 1 m. La applichiamo sui tronchi e sui rami inferiori di spessore superiore a 10-15 cm. 

• Prima di applicare la vernice, pulire il tronco (con una spazzola metallica) dalle parti non aderenti e dalla vecchia corteccia che si sta staccando. Attenzione quando sui tronchi compaiono le prime crepe. La corteccia circostante va raschiata più accuratamente e pulita con una spazzola – la raccogliamo in un secchio o in un telo, per eliminare in seguito, tramite combustione, i germi dei parassiti.

• Per l’applicazione utilizziamo un rullo da pittura o un pennello comunemente disponibili, oppure uno spruzzatore manuale a pressione. Si applica nelle giornate soleggiate a temperature superiori allo zero, affinché il tronco si asciughi più rapidamente. Procediamo sempre dal basso verso l’alto, assicurandoci che la vernice penetri nelle fessure del tronco. Non è consigliabile applicare il latte di calce sugli alberi dopo giornate piovose, poiché in tal caso l’adesione risulterà inferiore.  

• Se necessario, è possibile rinnovare la verniciatura durante l’inverno. La sua durata ottimale è tuttavia di 3-4 mesi. ​

Altre alternative per proteggere gli alberelli dal gelo  

Non fate più in tempo ad applicare la calce o la vernice bianca al lattice sugli alberi? Anche in questo caso potete ingegnarvi con un po’ di buon senso contadino ed evitare di «portare inutilmente la legna in giardino».

Appoggiate una tavola bianca contro il tronco sul lato sud-ovest; anche una fascia di tessuto non tessuto bianco attenuerà l’aumento di temperatura di 10 °C durante il giorno.