Luppolo

L'acaro del luppolo (Tetranychus telarius) vive sulle foglie di circa 200 specie vegetali. Danneggia un gran numero di piante da campo, da serra e da appartamento, ma anche erbe infestanti da cui può passare alle colture coltivate (ad esempio luppolo, fagioli, cetrioli). Non si tratta di un insetto, ma di un ragnetto con quattro paia di zampe, da cui il nome popolare di ragnetto rosso. È molto piccolo (misura solo 0,2-0,4 mm), difficilmente visibile a occhio nudo. La sua presenza è segnalata da una sottile ragnatela sulle parti più infestate della pianta. L'apparato digerente è cieco, senza apertura anale. Secerne fibre lungo le quali si muove. Si infilza nelle foglie e ne succhia i succhi vegetali. Sul luppolo, ad esempio, provoca la malattia della melata, in cui le foglie diventano rosso-brunastre, si seccano e cadono. L'acaro del luppolo ha sessi separati. Le uova fecondate si sviluppano in larve che si impupano durante la muta. Durante l'estate, l'acaro è macchiato di verde dalla clorofilla assorbita, mentre in autunno è rossastro.

Questo fungo compare alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, quando l'acqua di condensa si forma sulle foglie a causa delle oscillazioni di temperatura. Si manifesta con una patina bianca e polverosa sulle foglie e sugli steli delle piante colpite. Nelle rose si forma una patina bianca sulla pagina inferiore delle foglie, con macchie scure e visibili sul lato superiore delle foglie quando queste invecchiano. La malattia si diffonde rapidamente, soprattutto su piante non correttamente concimate, in presenza di elevata umidità, di mancanza di luce e di piante affollate.