Nematodi

I nematodi, chiamati anche filamenti, sono vermi filiformi microscopici che vivono nel terreno, nell'acqua o come parassiti nelle piante, negli animali e persino nell'uomo. Nel giardinaggio, quelli che incontriamo più spesso sono quelli che attaccano le radici delle piante - e non sono affatto innocui coinquilini.

I giardinieri sono più infastiditi dai cosiddetti fitoelminti, ovvero nematodi parassiti delle piante. Questi parassiti raggiungono le radici nel terreno, le attaccano, bloccando l'assorbimento di acqua e sostanze nutritive, e la pianta inizia ad appassire. I sintomi tipici sono una crescita stentata, l'ingiallimento delle foglie o rigonfiamenti sulle radici, i cosiddetti nematodi.

Ma attenzione: non tutti i nematodi sono dannosi! Esistono anche specie utili che si nutrono delle larve dei parassiti presenti nel terreno. Questi nematodi "buoni" sono persino venduti come protezione biologica contro i parassiti del suolo (ad esempio contro le larve di moscerini o di scarafaggi).

Suggerimento: se le vostre piante d'appartamento sono affette da moscerini neri o altri problemi di salute, leggete l'articolo Come combattere le malattie e i parassiti delle piante d'appartamento. Potrebbe sorprendervi sapere che spesso siamo noi stessi a causare il problema con un'irrigazione scorretta.

Quindi, se nel vostro giardino vi imbattete in un problema che ricorda un misterioso deperimento delle piante senza una causa apparente, forse sotto terra stanno accadendo grandi cose, e il denominatore comune sono proprio i nematodi.