Cereali

Il gobbo dei cereali (Zabrus tenebrioides), Coleottero, è un importante parassita dei cereali da diversi decenni. L'imago ha un corpo da marrone a nero pece, lungo 14-16 mm. Le larve a maturità sono lunghe 30-35 mm, di colore biancastro con capo e pretorace marrone scuro. Hanno tre paia di zampe toraciche robuste e scavatrici. Il gobbo dei cereali è dannoso negli stadi larvali e di imago. La presenza di larve del parassita nelle giovani colture di cereali in autunno e primavera è molto facile da individuare grazie ai caratteristici danni larvali alle foglie (descritti nella sezione sul ciclo di sviluppo). Le foglie masticate delle giovani piante, che si seccano e diventano grigie, sono chiaramente visibili. Questi sintomi possono essere osservati nei popolamenti già a fine ottobre-inizio novembre. Le larve sono attive di sera, sono molto voraci e rimangono attive fino alle prime gelate, quando migrano più in profondità nel terreno. Si riattivano con il riscaldamento primaverile e continuano a causare danni fino al termine del loro sviluppo. Le larve causano una riduzione del numero di piante e rizomi per unità di superficie. Nel caso di un'incidenza maggiore e di un periodo di attività più lungo, i popolamenti possono essere completamente distrutti. Le imago riducono il numero di chicchi per spiga.

Il maggiolino è un parassita dei cereali molto diffuso in Europa e in Medio Oriente. Questo insetto è molto abbondante nei campi di cereali e le sue larve sono in grado di ridurre la produzione di cereali danneggiando la trama delle foglie. Le larve del maggiolino sono dannose anche per i cereali. Sono più dannose per le piante in germinazione e anche per la nuova crescita delle piante più vecchie. La larva consuma giornalmente 1-3 volte il suo peso. Poiché le larve mangiano molto di più e si spostano raramente da una pianta all'altra, il loro danno è più significativo di quello causato dalle imago. Le piante in germinazione allo stadio di una foglia sono spesso distrutte da una sola larva.

Il fungo Ustilago tritici attacca diverse specie di grano, triticale e occasionalmente segale. I sintomi sulle piante cresciute da grani infetti si manifestano con una decolorazione giallo-marrone sulla foglia bandiera prima della spigatura. L'infestazione colpisce tutte le parti della spiga, tranne il fusticino, trasformandolo in una massa di clamidospore di colore marrone-nero. Nella prima fase della malattia, la spiga è ricoperta da una membrana sottile e traslucida che in seguito si rompe e rilascia le clamidospore, lasciando solo il fuso nudo 2-8 giorni dopo. Un altro sintomo tipico è l'anticipo della spigatura rispetto alle piante sane. Il ciclo di sviluppo di Ustilago tritici è biennale. Le clamidospore vengono rilasciate dalle spighe infette al momento dell'emergenza della spiga e della fioritura del grano. Il micelio del fungo sopravvive nel chicco in uno stadio dormiente, continuando il suo sviluppo solo quando il chicco germoglia. Si sviluppa fino all'apice vegetativo e penetra nel plesso germinativo e successivamente nelle singole pannocchie, dove fruttifica e forma una massa nera di clamidospore prima della spigatura. Le infezioni dei chicchi sono favorite dal tempo umido durante la fioritura (circa l'80%). L'infestazione da oidio del grano è attualmente minima nella Repubblica Slovacca e l'insorgenza della malattia è piuttosto rara.

La malattia può essere diagnosticata in primo luogo dallo sfogliamento, prima che le piante malate si ramifichino solo un po' più fortemente. Gli steli rimangono leggermente più corti, le spighette possono essere più corte o più lunghe rispetto alle piante sane, a seconda della varietà, oppure il fusto della spighetta può essere notevolmente allungato. Le bucce immature si staccano e contengono, al posto dei grani, delle coppette rotonde prima unte, poi dure, piene di spore bruno-nerastre. In genere hanno un odore di pesce. Talvolta possono essere attaccati solo singoli steli della pianta o singoli chicchi che formano coppe nella spiga. La peronospora del grano è presente in tutte le zone di coltivazione del grano e può causare perdite significative in termini di qualità e resa. L'infezione è trasmessa dalle sementi ed è potenzialmente pericolosa soprattutto la semina di sementi non lavorate. Il grano infetto da oidio non può essere utilizzato per scopi alimentari e nemmeno come seme. La tossina trimetilammina contenuta nelle spore provoca una riduzione dell'aumento di peso negli animali se il grano infetto viene utilizzato come mangime.