Instar

L'instar è lo stadio di sviluppo di un insetto o di altri artropodi tra due muta. Gli insetti crescono liberandosi periodicamente del proprio esoscheletro (il rivestimento esterno rigido), poiché questo impedisce loro di crescere. Questo periodo tra due muta è chiamato instar. Il loro numero varia a seconda della specie e può essere influenzato dalle condizioni ambientali, come la temperatura o la disponibilità di cibo. È importante conoscere questo concetto perché alcuni insetticidi o metodi di protezione biologici possono essere efficaci solo in determinati stadi di sviluppo del parassita.

Ogni stadio di instar può essere caratterizzato da cambiamenti nelle dimensioni, nella forma, nel colore o in altre caratteristiche del corpo. Lo stadio finale è spesso il passaggio allo stadio adulto (imago) o alla crisalide, nel caso di insetti a metamorfosi completa.