Larve di insetti

Le larve degli insetti rappresentano lo stadio di sviluppo compreso tra l’uovo e l’adulto – in altre parole, una sorta di fase “infantile” della vita degli insetti. In questa fase, gli insetti hanno un aspetto completamente diverso rispetto all’età adulta e mostrano anche un comportamento diverso. La maggior parte delle larve è priva di ali, alcune sono senza zampe, altre si muovono con grande vivacità e, nella maggior parte dei casi, si concentrano su un unico obiettivo: nutrirsi e crescere.

Per i giardinieri le larve sono spesso un vero incubo, poiché è proprio in questa fase della vita che gli insetti causano i danni maggiori alle piante. Mentre l’esemplare adulto può nutrirsi in modo innocuo o non nutrirsi affatto, le larve sono per lo più insaziabili: rosicchiano le foglie, divorano radici e frutti, scavano gallerie negli steli o sotto la corteccia degli alberi. Esempi tipici sono le larve della falena della foglia, che rosicchiano gli ortaggi, le larve dei coleotteri, che distruggono le radici, o le larve del verme della frutta, che scavano gallerie nei frutti.

Riconoscere una larva è fondamentale per proteggere con successo il giardino. Quando sappiamo cosa cercare, possiamo intervenire più rapidamente – sia con la raccolta meccanica, sia con la protezione biologica, sia con un trattamento mirato. Altrettanto importante è saper distinguere le larve nocive da quelle utili – ad esempio le larve delle coccinelle o delle crisope, che si nutrono di afidi e sono molto benefiche per il giardino.

In sintesi: le larve sono insetti in una fase di crescita in cui possono essere pericolose per il nostro giardino o, al contrario, molto utili. E chi sa riconoscerle ha un grande vantaggio.