Nematodi

I nematodi, detti anche vermi filiformi, sono vermi filiformi microscopici che vivono nel terreno, nell’acqua o come parassiti nelle piante, negli animali e persino nell’uomo. Nel giardinaggio ci imbattiamo più spesso in quelli che attaccano le radici delle piante – e, in effetti, non si tratta certo di innocui coinquilini.

A preoccupare maggiormente i giardinieri sono i cosiddetti fitoelminti, ovvero i nematodi parassiti delle piante. Questi animaletti raggiungono le radici nel terreno, le attaccano, bloccandone l’assorbimento di acqua e sostanze nutritive, e la pianta inizia ad appassire. I sintomi tipici sono una crescita stentata, l’ingiallimento delle foglie o rigonfiamenti sulle radici – i cosiddetti «nematodi».

Ma attenzione: non tutti i nematodi sono dannosi! Esistono anche specie utili che si nutrono delle larve dei parassiti presenti nel terreno. Questi nematodi “buoni” vengono persino venduti come protezione biologica contro i parassiti del terreno (ad esempio contro le larve delle mosche dei fiori o dei criceti).

Suggerimento: se le vostre piante da interno sono afflitte da moscerini neri o da altri problemi di salute, leggete l’articolo «Come combattere malattie e parassiti delle piante da appartamento». Potreste rimanere sorpresi nello scoprire che spesso siamo noi stessi a causare il problema con un’irrigazione errata.

Quindi, se nel vostro giardino vi imbattete in un problema che assomiglia a un misterioso deperimento delle piante senza una causa apparente, forse sotto terra stanno accadendo cose importanti – e il denominatore comune sono proprio i nematodi.