Appassimento dei peperoni

Caratteristiche della malattia

Nella pratica, ci imbattiamo più spesso nel marciume da Fusarium o da Sclerotinia dei peperoni (fig. 1). Il marciume da Fusarium (Fusarium oxysporum) è caratterizzato dall’imbrunimento dei fasci vascolari, visibile nell’asta tagliata longitudinalmente (fig. 2). Il fungo penetra nelle piante attraverso le radici, che sono spesso danneggiate da un elevato livello di sostanze nutritive, soprattutto nei terreni concimati abbondantemente con letame di pollame e di altri piccoli animali domestici. L’agente patogeno del marciume fusario persiste nel terreno e può proliferare pericolosamente, soprattutto se i peperoni vengono coltivati per diversi anni nello stesso luogo. L’appassimento da Sclerotinia (Sclerotinia sclerotiorum) è caratterizzato da estese macchie di colore marrone chiaro che avvolgono gli steli delle piante (fig. 3). Successivamente, nei fusti si formano degli sclerozi (fig. 4) che, dopo la decomposizione dei tessuti, finiscono nel terreno e per diversi anni costituiscono una fonte di infezione per le colture coltivate in quell’area. Infatti, lo Sclerotinia sclerotiorum, oltre ai peperoni, attacca anche cetrioli, pomodori, carote, prezzemolo, lattuga e altre colture. Mentre il marciume da sclerotinia dei peperoni si manifesta più frequentemente in ambienti umidi e scarsamente ventilate, il marciume fusario si manifesta soprattutto nelle calde giornate estive, quando i fasci vascolari ostruiti non riescono a trasportare una quantità sufficiente di acqua alle parti aeree delle piante. 

Misure di protezione

Poiché il marciume dei peperoni è una conseguenza di carenze agrotecniche e colturali, non esistono metodi diretti per combatterlo. Il successo può derivare solo da misure preventive. Nel caso del marciume fusario, si tratta della rotazione annuale delle aree di coltivazione dei peperoni e di una concimazione oculata, in particolare con il suddetto letame di pollame. Nel caso del marciume da sclerotinia, è necessario diradare le piantine, garantire una ventilazione intensiva delle serre e irrigare le piante nelle prime ore del mattino.