Coltivazione di pomodori e peperoni: un noto orticoltore spiega come fare (+video)

A maggio, quando il pericolo delle ultime gelate è ormai passato, gli orticoltori si dedicano alla semina di ortaggi termofili nelle loro aiuole. Tra le colture più diffuse figurano i pomodori e i peperoni. Per sapere come prendersi cura al meglio delle piantine, abbiamo intervistato Alfonz Mihalič, un coltivatore esperto di Košice. 

In questa intervista sulla cura delle piantine di ortaggi dopo il trapianto nell’aiuola scoprirete:

• come deve presentarsi una piantina sana

• se è necessario piegare le piantine durante la messa a dimora

• cos’è la “coltivazione idroponica” e quali sono i suoi vantaggi

• quali sono i segreti di un noto orticoltore per la coltivazione dei pomodori

• come preparare un concime naturale per pomodori e peperoni

• L’eterna disputa tra giardinieri: bisogna o non bisogna togliere le foglie ai pomodori?

• quale pollone laterale del pomodoro non va eliminato

• Cosa indica l’ingiallimento delle foglie dei peperoni

• Come combattere con coraggio la muffa sui pomodori

• Cosa ne pensa della coltivazione di ortaggi sul balcone

Con chi stiamo parlando? 

Su Facebook è conosciuto come Alfi Mihalič - Piantine di ortaggi e fiori, vendita di frutta e verdura, ma a Košice, nel quartiere di Krásna, lo chiamano Miško. Si dedica alla coltivazione di piantine da quasi mezzo secolo e attualmente offre circa 40 varietà di piantine di ortaggi. I tempi difficili durante la pandemia lo hanno portato a vendere le piantine direttamente dal cortile, cosa a cui i suoi clienti si sono abituati molto rapidamente, e questo noto orticoltore non è più tornato alla vendita tradizionale al mercato. 

«Mi piacciono soprattutto i principianti. Sono persone molto gentili e simpatiche, che mi ascoltano con attenzione e mi fanno domande. Posso dare loro dei consigli e la risposta è positiva. Poi mi scrivono o mi chiamano per dirmi che stanno andando bene e sono felici. È una bella sensazione.»

Come funziona il vostro mercato locale? I clienti vengono da voi non solo per le piantine di ortaggi, ma anche per chiedere consigli? 

La vendita in cortile è piaciuta non solo ai miei clienti, ma anche a me. Ha diversi vantaggi. Al mercato mi chiedevano spesso da dove provenissero le piantine. Qui, nel mio orto in via Štrková 18 a Krásna, vedono le serre e i tunnel di plastica, quindi i timori riguardo alle piantine importate svaniscono immediatamente. Soprattutto i miei clienti abituali sanno che vendo solo varietà autentiche di produzione locale e che, se vogliono un pomodoro alto, ne riceveranno uno davvero alto. Se vogliono un pomodoro ciliegino, avranno un pomodoro ciliegino. Se vogliono un pomodoro a cespuglio, non gli capiterà mai di vedersi crescere un pomodoro alto due metri. Su questo possono contare. Un grande vantaggio è anche il fatto che, quando al mercato mi finiva una certa merce e la gente continuava a chiederla, non potendo fornirla, erano costretti a comprarla altrove. Poi mi chiamavano dicendomi che non era come quella che vendevo io. Qui in cortile, quando qualcosa finisce, lo rifornisco molto rapidamente. Vengono da me anche in auto, caricano comodamente tutto e se ne vanno. Non fanno acquisti di fretta, possono guardarsi intorno, chiedere informazioni su tutto ciò che li interessa. 

Quando bisogna comprare le piantine e a cosa bisogna prestare attenzione quando si scelgono le piante al mercato? Cosa è fondamentale? Una piantina alta è migliore di una bassa?  

Secondo una tradizione di lunga data, dopo tre gelate notturne non dovrebbero più verificarsi gelate notturne. Dopo il 15 maggio inizia quindi il periodo in cui non dovremmo più temere di piantare nelle aiuole all’aperto soprattutto le piante termofile, tra cui peperoni, pomodori, cetrioli e colture della famiglia delle cucurbitacee. Nella scelta delle piantine non conta l’altezza. Ciò che conta è un apparato radicale ben sviluppato. La pianta può tranquillamente misurare 20-30 cm, non è necessario che raggiunga mezzo metro. Ma la superficie fogliare deve essere di colore verde scuro, senza macchie o sfumature gialle. 

Piantare pomodori e peperoni: come procedere correttamente? È vero che è bene non innaffiare le piantine dopo la messa a dimora, affinché le radici si sviluppino in profondità e formino un apparato radicale più robusto?

Io seguo un metodo di trapianto di pomodori e peperoni, tecnicamente chiamato "trapianto con acqua", che garantisce un attecchimento di successo della piantina e pone le basi per una crescita di qualità e un raccolto abbondante. La procedura è la seguente: 

• Scaviamo una buca profonda quanto una zappa. La riempiamo d’acqua fino all’orlo e aspettiamo circa 15 minuti, finché l’acqua non si sarà completamente assorbita.

• Una volta che l’acqua è penetrata sul fondo della buca, versiamo un cucchiaio da minestra di concime naturale granulare (ad esempio letame di gallina o di pecora) e ricopriamo con terriccio da compost di buona qualità o substrato di torba per un’altezza di circa 10 cm.

• Inseriremo nella buca una piantina di buona qualità senza piegarla, fino alle prime foglie vere (le prime due foglie della pianta sono foglioline germinali, seguite poi dalle foglie vere). Ricopriamo la piantina con il terriccio che abbiamo rimosso con la zappa e lo compattiamo bene attorno alla piantina.

• Dopo aver livellato il terreno, innaffiamo la superficie con circa 1 litro d’acqua e poi non innaffiamo le piantine per una settimana, in modo che le radici si sviluppino verso il basso alla ricerca dell’acqua. Solo in caso di temperature elevate e di evidente appassimento della pianta possiamo innaffiare leggermente.

​Guarda il video su come piantare i pomodori nell’aiuola seguendo i consigli di un coltivatore

Durante la fase di formazione dei frutti, è necessario annaffiare le piantine. Quando è meglio annaffiare? Al mattino o alla sera? 

L’ideale è la mattina: io innaffio le mie piante con i primi raggi del sole, spesso già alle 6-7 del mattino. In ogni caso, è necessario ridurre al minimo il contatto dell’acqua con la pianta: innaffiamo solo alle radici e non con acqua fredda. Io uso acqua tiepida. Le piante sono organismi viventi e una doccia fredda potrebbe avere su di loro lo stesso effetto che avresti tu se ti versassi addosso dell’acqua fredda al mattino. Per le piante è uno shock e impiegano molto tempo a riprendersi. Rispetto ai pomodori, i peperoni hanno radici poco profonde, quindi, a differenza dei pomodori, non riescono a procurarsi l’acqua da grandi profondità (i pomodori, grazie ai sottili capillari radicali, riescono a prelevare l’acqua fino a una profondità di 2 metri); per questo motivo, per i peperoni è molto importante un’irrigazione regolare e abbondante, almeno 3 volte alla settimana. 

Come prendersi cura dei peperoni dopo il trapianto? 

Due settimane dopo il trapianto delle piantine, è necessario effettuare la prima sarchiatura dei peperoni. Si tratta di un’operazione molto importante che permette di eliminare le erbacce, poiché queste privano le piante di nutrienti essenziali; tuttavia, il principale vantaggio della sarchiatura sta nell’aerazione e nella smuovitura del terreno, aspetti estremamente importanti per lo sviluppo della pianta. Ripetiamo la sarchiatura a intervalli di due settimane per tutta la stagione. Dopo la prima sarchiatura iniziamo anche con la prima concimazione delle piante. A tal fine cerchiamo di utilizzare principalmente concimi biologici (letame di pecora o di pollo in forma diluita). Chi non è ipersensibile ai concimi chimici può utilizzarli anche nella concentrazione prescritta dal produttore. Nella coltivazione dei peperoni è molto importante che siano adeguatamente riforniti di calcio, sia con la concimazione di base prima della messa a dimora delle piantine, sia con la concimazione supplementare tramite concime fogliare.

È necessario rimuovere il primo fiore dai peperoni – il futuro frutto? Soprattutto ai giardinieri principianti dispiace spesso privarsi in questo modo del raccolto. Perché è importante?

Quando sulla pianta si formano i primi tre fiori, consiglio di rimuoverli. Se non siamo riusciti a farlo in tempo e si sono già formati dei piccoli frutti, è necessario strapparli il prima possibile. Questo è molto importante per la crescita rigogliosa della piantina. Nella fase iniziale di crescita cerchiamo di favorire soprattutto lo sviluppo della massa verde sulla pianta, come base per un raccolto abbondante. Se lasciassimo crescere i primi frutti, le piante si indebolirebbero inutilmente nella produzione dei frutti e la crescita delle piantine non sarebbe efficace.

Pomodori: la coltivazione può essere complicata dalla muffa. È necessario intervenire in modo preventivo? Oppure è meglio ricorrere a varietà più resistenti? Quali sono le opzioni? 

Attualmente non esistono varietà di pomodori completamente resistenti alla muffa, ma ce ne sono alcune che presentano una maggiore resistenza. Consiglio, ad esempio, le varietà Orkádo F1, Tipo F1, Bejbino F1 o Sonet F1 (di forma ovale). Negli anni piovosi è molto importante trattare preventivamente le colture di pomodori con prodotti efficaci e, soprattutto, collaudati. Consiglio il prodotto Magnicur Energy. Nel caso in cui la muffa colpisca solo le file inferiori di foglie, c’è ancora speranza di salvare le piante con l’irrorazione. In caso di infestazione più estesa, le possibilità di salvarle sono minime. Lo so per esperienza personale, quando ho evitato di ricorrere agli irroranti chimici e poi ho dovuto portare via con una carriola i pomodori rovinati. 

Se non vogliamo irrorare, non è possibile semplicemente tagliare via la parte danneggiata della pianta? 

Molti giardinieri si rivolgono a me chiedendo come salvare i pomodori danneggiati dalla muffa. La maggior parte di loro, però, rifiuta qualsiasi tipo di irrorazione chimica. Purtroppo, l’uso di prodotti biologici in caso di gravi danni alle piante è inefficace. In questo periodo esiste ancora la possibilità di piantare piantine che prepareremo dai germogli laterali spezzati. Sottolineo con forza che i germogli devono essere prelevati solo da pomodori sani, non colpiti dalla muffa. Possiamo lasciarli radicare in acqua oppure piantarli direttamente nel terreno e annaffiarli regolarmente. In questo caso, il raccolto arriverà dopo sei settimane e anche in ottobre potremo raccogliere pomodori bellissimi e sani. 

La coltivazione dei pomodori Tornado o di altre varietà popolari di pomodori a stelo presenta una particolarità nella rimozione dei germogli laterali. Forse non tutti sanno che un germoglio laterale del pomodoro è diverso dagli altri ed è proprio quello che è bene lasciare sulla pianta senza eliminarlo. Perché?

Il germoglio laterale è quella parte della pianta che cresce nell’ascella di una foglia, tra il fusto principale e la foglia stessa. Nell’immagine è indicato da una freccia arancione. Attenzione! Non bisogna confondere le foglie con i germogli laterali. Le varietà alte di pomodoro, per garantirci rese il più elevate possibile, vengono solitamente coltivate a due germogli. Nell’immagine sotto il testo, tutte le gemme laterali sono indicate da una freccia arancione. Se vogliamo coltivare i pomodori a due germogli, non eliminiamo la gemma laterale sotto la prima infiorescenza, come si vede chiaramente nell’immagine. Il germoglio sotto la prima infiorescenza è il più vigoroso (è quello con il maggior numero di frutti), quindi lo lasciamo. Tutti gli altri germogli laterali vengono eliminati (sono contrassegnati da una freccia arancione).

I pomodori e la defogliazione sono motivo di grandi controversie tra i giardinieri. Mentre un gruppo di coltivatori elimina le foglie dei pomodori per far arrivare più luce alla pianta e consentire ai frutti di maturare meglio al sole, gli altri non ne vogliono nemmeno sentir parlare. Cosa ne pensate?

Finché le foglie sono sane, non sono ingiallite e non presentano macchie rugginose, non le strappiamo mai. Svolgono funzioni importanti durante la crescita dei pomodori e hanno una loro ragion d’essere sulla pianta. Di certo non fanno ombra ai frutti, anzi, grazie a loro i frutti hanno un sapore migliore. 

Con cosa concimare i pomodori? Usate anche concimi fatti in casa per pomodori e peperoni? 

Consiglio un concime naturale per i pomodori: quello di pecora. Possiamo usarlo anche per i peperoni. Attualmente è un concime rivoluzionario, che rappresenta per le piante una fonte significativa di nutrienti essenziali, indispensabili per una crescita sana delle piante e che garantisce un raccolto abbondante e di qualità. Io lo trasformo in un infuso, sciogliendo 1 kg di concime ovino granulato in 10 litri d’acqua. Lo lascio fermentare per 10 giorni, mescolando di tanto in tanto. Si ottiene così un concentrato che, prima dell’uso, va diluito con acqua in rapporto 1:10. In altre parole, un decilitro di fermentato va diluito con 10 decilitri d’acqua. Prima di versare il concime sulle radici della pianta, la innaffio bene con acqua, in modo che i capillari si aprano e le radici possano assorbire meglio il concime. Consiglio di concimare i pomodori in questo modo una volta ogni 10 giorni. Oltre a questo concime a base di letame di pecora o di gallina, ho avuto buoni risultati anche con un concime casalingo a base di ortica, con cui si prepara un infuso seguendo lo stesso principio. 

Ingiallimento delle foglie dei peperoni: si tratta di un parassita o è un segnale di eccessiva irrigazione? 

È necessario controllare regolarmente lo stato di salute delle piantine. In particolare, prestiamo attenzione a verificare se le foglie dei peperoni ingialliscono o se si arricciano in modo anomalo. Le foglie sane devono avere un colore verde intenso, senza macchie marroni o altre imperfezioni. Prestiamo particolare attenzione alla parte inferiore della foglia, dove solitamente si trovano afidi e mosche bianche. Le foglie deformate indicano la presenza di acari o cocciniglie, che però non sono visibili a occhio nudo. In caso di questi parassiti, è necessario intervenire immediatamente con spray efficaci, poiché in pochissimo tempo si rischia di compromettere l’intero stato di salute delle piante. Oggi disponiamo già di un’ampia gamma di prodotti a base chimica o biologica. Durante l’irrorazione, cerchiamo di far arrivare il prodotto sulla parte inferiore della foglia. Irrorare le foglie solo dalla parte superiore è inefficace. Consiglio sempre di aggiungere alla miscela da irrorazione anche un concime fogliare, per garantire una nutrizione più completa delle piante, e qualche goccia di detersivo per piatti, affinché il prodotto aderisca meglio alle foglie. 

Attualmente è molto diffuso coltivare ortaggi anche in vasi su terrazze o balconi. Cosa ne pensate? 

La coltivazione di ortaggi sul balcone presenta moltissimi vantaggi. Naturalmente, i raccolti di questo tipo di coltivazione sono inferiori rispetto alla coltivazione classica in giardino. Ma piantare qualcosa sul balcone quando si torna a casa dal lavoro offre un enorme beneficio per l’uomo. Si schiarisce le idee e tiene le mani occupate. Sul balcone si possono coltivare, oltre ai classici pomodori o peperoni, anche ortaggi meno tradizionali, come ad esempio le patate in sacchi. Oppure i fagioli, che in estate offrono anche una piacevole ombra. Nei vasi si possono piantare anche il cavolo rapa o i piselli. Non serve molto, basta poco per sentirsi bene. È anche un’ottima attività da fare con i bambini. Io stesso coltivo ortaggi sul balcone: quando ho un po’ di tempo, pianto qualcosa. Garantisco a tutti che un pomodoro coltivato con le proprie mani, sia in giardino che sul balcone, ha un sapore molto migliore di quello del supermercato.

Grazie per l’intervista, in bocca al lupo!

​Curiosità linguistica: pomodoro, pomodorino o pomodorello? Sapete qual è la differenza tra questi termini? 

Fonte foto: FB lfi Mihalič - Piantine di ortaggi e fiori, vendita di frutta e verdura