Mais

La falena del cotone è uno dei parassiti più dannosi del mais. Attualmente si sta diffondendo soprattutto a causa del riscaldamento globale. La falena del cotone è una tipica farfalla migratoria. Gli esemplari adulti si trovano nelle zone d’Europa dove i bruchi trovano piante in fiore. Il parassita sverna nel Mediterraneo meridionale, ma in estate è presente in tutte le regioni d’Europa. I bruchi danneggiano le pannocchie di mais e si nutrono dei «filamenti» e dei chicchi. Nella produzione di mais da zucchero, la presenza delle larve nelle pannocchie rappresenta un grave problema. I parassiti contaminano le pannocchie con le loro feci. Il danno diretto causato dall’alimentazione delle larve è significativo, ma molto più grave è il danno indiretto dovuto ai problemi qualitativi e al danneggiamento delle pannocchie. Questo parassita ha diverse generazioni all’anno e attacca il mais durante l’intero periodo vegetativo.

La piralide del mais è un parassita che, ancora negli anni Novanta, causava danni solo nelle regioni più meridionali della Slovacchia. Negli ultimi sei anni, tuttavia, si è diffusa praticamente in tutte le zone della Slovacchia in cui si coltiva il mais. Attualmente, l’intera superficie coltivata a mais da sementi viene trattata contro la piralide del mais e molti coltivatori, nelle zone in cui la sua presenza è particolarmente marcata, trattano anche le altre superfici coltivate a mais da granella.