Come proteggere il giardino dalla piralide della patata?

L'incubo di tutti i coltivatori di patate sono soprattutto i parassiti dal caratteristico carapace giallo con strisce nere. Non solo gli esemplari adulti, ma anche le larve sono in grado di rosicchiare le foglie, se non addirittura l'intera pianta. Come prevenirlo prima che la loro attività si rifletta su una resa scarsa delle colture di patate? Nel testo che segue troverete informazioni dettagliate sui tipi di esche efficaci e su come neutralizzarli. 

Alcune curiosità su questo parassita 

La cimice della patata, comunemente chiamata «mandelinka», è un piccolo coleottero che sverna in profondità nel terreno, da cui emerge verso la metà di maggio. Nelle zone più calde si sviluppano due generazioni all’anno, in quelle più fredde solo una. Le femmine depongono minuscole uova di colore arancione chiaro sulla pagina interna delle foglie delle patate, ma anche sulle erbacce vicine, e danneggiano persino pomodori e melanzane. 

Il numero di uova deposte da una singola femmina supera spesso le 30. Ciò significa che i danni maggiori alle patate sono causati proprio dalle larve. Potete trovare ulteriori informazioni sulle sue caratteristiche anche nel nostro Catalogo delle malattie e dei parassiti.

Sapevate che gli scarafaggi delle patate sono arrivati in Europa dall’Occidente dopo la seconda guerra mondiale attraverso l’importazione di patate? Si è trattato di un processo del tutto naturale, poiché questo parassita è resistente ai cambiamenti climatici e, oggi, anche a numerosi insetticidi. 

Sapevate che...

Nel territorio della Repubblica Ceca e della Slovacchia cominciarono a diffondersi varie speculazioni su un attacco proveniente dall’Occidente. Secondo molti, gli scarafaggi venivano lanciati dagli aerei, il che era ovviamente una sciocchezza. Queste voci si spinsero così lontano che per i coleotteri si affermò il nome di «coleottero americano», e si arrivò persino a organizzare battute di caccia contro il parassita, dichiarate ufficialmente. Una delle più significative si tenne a Karlovy Vary nel 1952. 

La raccolta contro la piralide?

La cimice delle patate distrugge spesso le foglie delle patate fino a ridurle a rami spogli. La semplice raccolta non sarà efficace se non è affiancata da un metodo con effetto distruttivo e letale. Per la raccolta manuale, procuratevi un secchio abbastanza profondo e riempitelo di acqua saponata (o salata). Spalmate il sapone sulle pareti interne del secchio, poiché gli esemplari adulti di piralide cercheranno immediatamente di fuggire.

Dovete però raccogliere tutti gli esemplari adulti e le larve. Durante la raccolta, indossate guanti foderati per proteggere la pelle delicata da reazioni allergiche e infettive causate dai parassiti. Questo metodo può essere efficace solo su piccole superfici, ma la raccolta dovrebbe essere effettuata ogni giorno. Non dimenticate che questi insetti possono nascondersi anche tra le erbacce e su altre verdure a foglia. 

Il nostro consiglio: un’efficace misura preventiva contro le cimici è trattare il terreno con un prodotto a base di sale di potassio prima ancora di piantare le patate. Se contengono componenti a base di sapone, formano sulla superficie delle foglie una pellicola protettiva che impedisce la successiva deposizione delle uova. Fantastico!

Una trappola adatta per le cimici è, ad esempio, una trincea più profonda tra le aiuole, nella quale posizionare un telo non tessuto. La cimice non potrà uscire da questa trincea e voi potrete così “raccoglierle” abilmente.    

Protezione biologica vs. prodotti chimici 

Esistono numerosi consigli popolari su come proteggere le patate dal coleottero striato senza ricorrere ai prodotti chimici. Abbiamo selezionato per voi alcuni suggerimenti che consentono di combinare la forza della natura con gli insetticidi disponibili. I prodotti a base di olio di neem rappresentano un'ottima protezione. Abbiamo già menzionato i loro effetti nell'articolo «Combattiamo i parassiti nelle serre, nei tunnel di plastica, nei giardini d'inverno e sulle piante da appartamento».

Olio di neem

L’insetticida vegetale a base di olio di neem ha davvero un ampio spettro d’azione. È efficace anche contro mosche bianche, lumache e afidi, oltre ad essere delicato sugli animali domestici e sugli insetti utili (api). Applicare la soluzione preparata con acqua tramite uno spruzzatore per una maggiore efficacia e in base all’estensione della superficie. Tuttavia, spruzzare sempre su entrambi i lati delle foglie.

Miscela a base di erbe

Uno dei rimedi popolari più noti è l’uso del decotto di foglie di noce. Si utilizza solo il decotto filtrato, dopo almeno 3 giorni. Abbastanza tempo perché le afide ci distruggano il raccolto, vero?! Meglio ricorrere per tempo a questa magia erboristica della natura, che non solo combatte i parassiti, ma integra anche il nutrimento per altre specie di piante (da balcone, da serra).

Farina di mais 

Le patate saranno più sane e vigorose anche dopo l’applicazione della farina di mais, che risulta molto appetibile per gli afidi. Potete semplicemente cospargerla sulle foglie oppure preparare una pastella da versare, che gli afidi mangeranno fino a gonfiarsi. Nell’agricoltura biologica si utilizzano oggi preparati miscelabili con la maggior parte dei pesticidi, che hanno un effetto positivo sulla superficie fogliare e aumentano la resistenza a diversi parassiti. Quale strada sceglierete? 

Consigli per concludere

Tra i prodotti con un elevato effetto letale sulla piralide della patata, è importante menzionare l’applicazione di punta dell’insetticida Karate, il più venduto al mondo. Agisce come veleno da contatto e per ingestione con un'azione immediata. 

Il prodotto non influisce sulla qualità delle colture trattate e non è nocivo né per l’uomo né per gli animali domestici. Può essere utilizzato su oltre 100 colture e contro circa 250 parassiti. Potete leggere ulteriori informazioni sulle sue proprietà funzionali nel Dizionario dei termini.

Un buon consiglio per unire l’innocuo a qualcosa di ancora più utile è quello di alternare ogni anno il luogo di semina delle patate. In questo modo, in primavera confonderete le larve di coleottero che emergono dal terreno, preverrete la marciume e renderete più efficace l’azione dei nutrienti nel terreno. Potete piantare le patate al posto dei piselli, dei pomodori o del mais.

Le patate hanno bisogno di un terreno spazioso e soleggiato, di compost fresco e di molta attenzione da parte vostra. Forse vi costeranno anche qualche callo sulle mani, ma nessun altro ortaggio può eguagliare il loro caratteristico sapore di terra.